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냉장고 문을 열 때마다 음식이 쏟아질 것 같거나, 유통기한 지난 식품이 자꾸 발견된다면 냉장고 정리를 시작해야 할 때입니다. 정돈된 냉장고는 단순히 보기 좋을 뿐만 아니라, 식재료를 오래 보관하고, 불필요한 구매를 줄이며, 요리를 더 편리하게 만드는 핵심 공간입니다.
이번 글에서는 누구나 실천 가능한 냉장고 정리 꿀팁을 단계별로 소개할게요. 바쁜 일상 속에서도 유지할 수 있는 간단하고 실용적인 정리 방법을 지금부터 시작해보세요!
1단계: 유통기한 확인부터 시작하기
정리의 시작은 ‘비우기’입니다. 냉장고 깊숙한 곳에 방치된 유통기한 지난 식품들을 우선 정리하세요. 오래된 소스, 곰팡이 핀 채소, 상한 반찬 등은 과감히 버리는 것이 냉장고 정리의 핵심입니다. 유통기한이 임박한 식품은 눈에 잘 띄는 앞으로 옮겨 놓고, 빠르게 소비할 수 있도록 따로 바구니에 모아두는 것도 좋은 방법입니다.
2단계: 식재료를 카테고리별로 분류
육류, 생선, 채소, 과일, 반찬, 음료, 소스 등으로 카테고리를 나누어 수납하세요. 같은 종류의 식품을 한 곳에 모아두면 어떤 식재료가 얼마나 있는지 한눈에 파악할 수 있어 중복 구매를 줄일 수 있습니다. 육류와 생선은 밀폐용기에 담아 하단에, 채소와 과일은 습도 조절 기능이 있는 서랍에 따로 보관하면 신선도를 오래 유지할 수 있어요.
3단계: 정리 용품 적극 활용하기
손잡이형 정리 바구니, 슬라이딩 서랍, 밀폐용기 등을 활용하면 남는 공간을 효과적으로 사용할 수 있습니다. 투명한 용기를 사용하면 내용물을 쉽게 확인할 수 있고, 손잡이가 있는 바구니는 자주 꺼내는 식품을 한 번에 들고 나올 수 있어 편리합니다. 반찬은 유리 밀폐용기에, 잼이나 간식은 소형 바구니에 담아 분류해보세요.
4단계: 냉장고 구역을 정해두기
냉장고를 효율적으로 쓰기 위해 구역을 정하는 것도 중요합니다. 상단에는 조리하지 않고 바로 먹는 식품(요거트, 치즈, 음료), 중단에는 육류나 생선 같은 조리 식재료, 하단에는 채소와 과일을 보관하고, 도어 포켓에는 소스나 음료처럼 자주 꺼내는 제품을 배치하세요. 이처럼 구역을 정해두면 가족 누구나 쉽게 정리를 유지할 수 있습니다.
5단계: 냉장고 정리 습관 들이기
정리는 한 번으로 끝나지 않습니다. 매주 금요일을 ‘냉장고 정리데이’로 정하고, 주말 장보기에 앞서 남은 식재료를 확인하고 유통기한 임박 제품을 소비하는 습관을 만들어보세요. 한 달에 한 번은 냉동실 정리도 함께 해주는 것이 좋습니다. 계절이 바뀔 때는 냉장고 전체를 꺼내 청소하고 수납 구조를 재점검해보세요.
6단계: 청소와 냉장고 온도 유지
정리만큼 중요한 것이 청소입니다. 선반과 서랍은 주 1회 물티슈로 닦아주고, 월 1회는 식초수나 베이킹소다를 활용해 소독과 탈취를 함께 하세요. 냉장고 온도는 냉장실은 2~4도, 냉동실은 –18도 정도가 적당합니다. 온도가 불안정하면 식재료 신선도 유지가 어렵고, 세균 번식의 위험이 높아질 수 있으니 주기적으로 온도를 점검하세요.
7단계: 식재료 관리 앱 활용하기
현대인은 바쁘기 때문에 유통기한을 일일이 기억하기 어렵습니다. 이럴 때 유용한 것이 바로 식재료 관리 앱입니다. ‘Fridge Pal’은 재고와 유통기한을 관리할 수 있고, ‘Cooklist’는 보유 중인 식재료로 만들 수 있는 레시피를 추천해줘 활용도가 높습니다. 앱을 활용하면 불필요한 소비를 줄이고, 음식물 쓰레기 발생도 줄일 수 있어요.
8단계: 정리 전후의 변화를 느껴보세요
정리 전에는 식재료가 겹쳐 있어 찾기도 힘들고, 매번 장을 볼 때마다 같은 물건을 사게 되곤 합니다. 정리 후에는 어떤 식재료가 어디에 얼마나 있는지 명확하게 파악되고, 냉장고 문을 열 때마다 기분까지 상쾌해집니다. 실제로 냉장고 정리를 시작한 후 월 식비가 10~20% 절감되었다는 사례도 많습니다.
📌 마무리 – 정리는 생활을 바꾸는 작은 시작
냉장고 정리 꿀팁을 실천하면 단순히 냉장고만 달라지는 것이 아닙니다. 생활의 효율이 오르고, 식비와 시간, 에너지까지 아낄 수 있습니다. 오늘 당장 냉장고 문을 열고 유통기한부터 체크해보세요. 정리의 첫 걸음이 곧 더 나은 일상의 출발점이 됩니다!